Autor: Tobias

Der zweite Teil unserer Autoreise umfasst zwei Nationalparks: den Sequioa Nationalpark mit uralten, riesigen Sequoiabäumen, und Yosemite Nationalpark, berühmt für seine steilen Felswände, die Herausforderungen beim Klettern (haben wir nicht gemacht) und Wandern (haben wir sehr viel gemacht) bietet.

Der Sequoia Nationalpark

Von San Luis Obispo sind wir Richtung Osten landeinwärts bis an die Grenze der Sierra Nevada gefahren. Die letzten 30km haben sich in Serpentinen immer höher ins Gebirge, in die letzten Gebiete der Mammutbäume, geschlängelt. Viele von ihnen wurden um 1900 zum Schiffsbau abgeholzt, daher sind die Restbestände in abgelegenen Ecken.
Und es hat sich gelohnt! Wir haben Bäume gesehen, die Umfänge von sieben bis elf Metern hatten. Sie waren dabei nicht sehr hoch, aber diese massiven Baumstümpfe waren beeindruckend.

Außerdem haben wir zwei kleine Bären gesehen! Erst einen Schwarzbären, der friedlich nicht weit abseits vom Wanderweg graste und als wir an ihm vorbei gelaufen waren, ist hinter uns ein kleiner Braunbär vom Baum geklettert! Es waren wunderschöne Tiere, aber insbesondere die zweite Erfahrung auch etwas erschreckend, denn unter dem Baum waren wir 1min vorher erst entlang gegangen. Der Braunbär hat uns jedoch nur kurz interessiert angeschaut und ist dann in das Dickicht verschwunden.

Die Fahrt von Sequoia nach Yosemite

Wir haben die Nacht in der nächstgrößeren Stadt verbracht und sind morgens entspannt losgefahren, um noch für den Yosemitepark einzukaufen und zu tanken.
Wir sind schon die ganze Zeit verwundert, wie viel teurer das Benzin in Kalifornien als auf unserer vorherigen Tour ist. Während wir vorher nie mehr als 3$ pro Gallone (circa 3,5 Liter) gezahlt haben, sind es in Kalifornien eher 3,50$ bis 4$. Daher haben wir uns vor dem Tanken informiert und die günstigste Tankstelle rausgesucht, nur 3,45$! Nur leider war die dann nur für Tescomitarbeiter geöffnet, einer großen Supermarktkette…

Wir waren auch nochmal wieder bei Walmart und haben uns mit Konserven und Brot eingedeckt. Wir hatten dort nur eine Bärenbox zur Verfügung, jedoch nichts zum kühlen. Daher haben wir alles mögliche gekauft, was wir unter diesen Bedingungen dort nutzen können. Es ist geworden:
Morgens: Haferflocken mit Banane, Apfel, Mandeln und weiteren Nüssen.
Mittags: Toastbrot mit Erdnuss- oder Mandelbutter sowie Studentenfutter für die Wanderungen.
Und Abends: Avocados für Guacamole und am zweiten Tag Kichererbsen für Humus und das auf Brot und dazu Dosenfisch, Dosenoliven und Dosenrote Beete (sowie Wurzeln und Sellerie).
Es ist auch das geworden, was wir während der Tage gegessen haben, plus ein Eis jeden Tag.

Der Yosemite Nationalpark

Unzählige Wasserfälle stürtzen sich die Wänder runter

Unser Zelt mit Bärenbox

Toller See im Yosemite

Nach unserem erfolgreichen, hitze- und kältebeständigem Einkauf sind wir los zum Yosemitepark, eine weitere dreistündige Autofahrt entfernt. Zuerst wurden wir von einem hohen Wasserfall begrüßt, kurz darauf von Stau, Yosemite ist wirklich ein sehr gut besuchter Park. Wir sind haben dann kurzerhand am Straßenrand geparkt und haben uns an den Fluss gelegt und die Sonne genossen, statt die letzten vier Kilometer im Stau zu stehen. Check In war erst zwei Stunden später und wir hatten nicht mehr geplant, als anzukommen und uns zu orientieren.

Nach zwei Stunden waren die Straßen leer und wir konnten schnell einchecken und unsere Unterkunft begutachten. Wir hatten ein Zelthaus mit Holzboden und Betten, jedoch mit Zeltplane außen und als Dach. Sehr bequem mit viel Platz aber es wurde teilweise noch gut kalt nachts! Tagsüber wurden es bis zu 34°C und nachts kühlte es bis zu 10°C ab.

Wandern

Unseren ersten vollen Tag wollten wir mit einer 8km Wanderung zu zwei Wasserfällen starten. Wir sind rechtzeitig aufgebrochen und als wir kurz vor dem zweiten Wasserfall waren, war es noch vor zwölf.

Daher haben wir kurzerhand entschlossen, auch noch einen dritten Wasserfall zu erklimmen. Und als wir dann da waren, war der Rückweg so lang wie der Weg weiter geradeaus zum Aussichtspunkt Glacier Point und so sind wir auch noch dahin gewandert.

Das hat uns an unsere Grenzen gebracht. Glacier Point war nach 13km Länge und 970m Höhe und kurz bevor wir da waren, waren wir sehr fertig. Jedes Stück in der Sonne war schweißtreibend und die letzten zwei Kilometer gingen nur noch bergauf auf sonnigen Hängen.
Aber wir haben es geschafft! Nachmittags gegen halb vier waren wir oben am Glacier Point, mit Toiletten, Wasserstationen und Eis. Nach einer Stunde Pause machten wir uns ans letzte Stück, 7km Länge und 970 Höhenmeter wieder bergab.

Nach einer Stunde hatten wir keine Lust mehr auf Serpentinen und nach zwei Stunden haben wir uns allmählich gefragt, wer so einen Wanderweg entwirft! Knieschonend war er nicht, das war uns klar. Aber wie anstrengend konstantes bergablaufen auf schrägen, sandigen Flächen sein kann, war uns vorher nicht bewusst!
Nach zweieinhalb Stunden waren wir endlich unten, neuneinhalb Stunden nach Beginn unserer Wanderung. Hinter uns lagen über 20km, tolle Wasserfälle, wunderschöne Aussichten und eine Grenzerfahrung.

Den nächsten Gag haben wir ruhiger angehen lassen. Wir haben einen sehr entspannten Morgen gemacht und sind dann ca. 300 Höhenmeter bis zum unteren Ende des oberen Yosemitewasserfalls gelaufen. Leider bestand der Weg aus reinen Serpentinen, sodass wir nach den zwei Stunden hoch keine Lust mehr hatten, weiter zu gehen. Auf unserer vorherigen Wanderung hat sich der Weg erst entlang eines Flusses und dann über verschiedene Bergkämme gezogen, während dieser Weg sich nur an einem Berg hochquälte.
Daher sind wir wieder umgedreht und haben den Nachmittag am Strand am Fluss verbracht. Leider war der Fluss zu kalt zum Baden, aber mit den Füßen rein und sich gegenseitig nassspritzen konnte man gut.

Den Abend haben wir im Gemeinschaftsraum verbracht, auf gemütlichen Holzschaukelstühlen auf der Veranda. Angeblich soll es auch Internet geben, aber das war sehr sporadisch und langsam.

Und ganz am Ende haben wir die geringe Lichtverschmutzung im Tal ausgenutzt und haben uns an einem ruhigen Ort den Sternenhimmel angeschaut. Wunderschön!

Am nächsten Tag stand dann auch schon die Abreise an. Vormittags haben wie noch den Mirrorlake besucht, der einen perfekten Spiegel bildet durch seine Ruhe.

Jetzt sind wir schon über zwei Wochen unterwegs und die Zeit fliegt nur so vorbei. Hier in Kalifornien haben wir weniger Fahrtage und dafür längere Strecken geplant als auf unserer Las Vegas Tour. Der erste Teil unserer Route führte uns in zwei Tagen von San Francisco nach Süden.

Nachdem wir später als geplant am späten Nachmittag in San Francisco angekommen waren, sind wir mit der Flughafentram zum Mietwagencenter gefahren (einem Gebäude in dem alle Mietwagenfirmen Schalter und ein riesiges eigenes Parkdeck haben) und konnten bequemerweise direkt in unseren Wagen steigen. Leider haben wir dieses Mal einen weniger schönen Wagen bekommen als in Las Vegas. Er ist nicht mehr grün sondern silber, sehr viel kleiner (beim grünen haben unsere drei Rucksäcke komfortabel in den Kofferraum gepasst, dieses Mal müssen wir stopfen und es passt absolut nichts anderes mehr dazu), ohne Tempomat und mit nochmal kleinerem Motor als der letzte (jede Steigung ist eine Herausforderung…). Aber wir passen alle rein, und ein kleinerer Motor bringt ja bekanntlich ein angenehmeres Fahrgefühl für Mitfahrer ;). Wir sind vom Flughafen direkt losgestartet und 100km in den Süden nach Santa Cruz gefahren, einer Badestadt am Ozean.

Santa Cruz

Santa Cruz zeichnet sich aus durch den Broadway, einem kleinen Vergnügungspark direkt am breiten Sandstrand (mit einer der ältesten Holzachterbahnen der Welt, von 1924). Durch unsere vier Stunden Verspätung beim Flug sind wir leider erst nach acht Uhr abends dort angekommen und standen nur vor verschlossenen Geschäften. Wir konnten aber noch kurz das Meer und den Salzgeruch in der Luft genießen, bevor wir zu sehr Hunger hatten. Auf vier Stunden Verspätung waren wir nicht vorbereitet gewesen.
Unsere Suche nach einem Abendessen war zuerst erfolglos, da alle Geschäfte am Strand geschlossen hatten (bis auf ein Casino) und sogar Subway, eine Sandwichfastfoodkette schon  geschlossen hatte. Aber wir haben dann noch eine nettes vietnameisiches Restaurant gefunden und dort zu abend gegessen.

Die Route 1

Der nächste Tag war unser einziger richtiger „Roadtriptag“, ein Tag, an dem das Autofahren das Highlight war. Wir sind von Santa Cruz über 250km die Küste entlang nach Süden gefahren, die State Route 1 zwischen Los Angeles und San Francisco entlang. Der Weg wurde direkt in die steile Küste gebaut und bietet wunderschöne Ausblicke auf das Meer, die Küste und Meerestiere. Wir haben auf unserer Fahrt Seeotter, Seelöwen, Seeelephanten und Seehunde gesehen!

Unser erster Halt war schon 30 Kilometer Fahrt entfernt, als wir beim ersten Walmart auf unserer Strecke angehalten haben, und uns mit Lebensmittel für den Tag eingedeckt haben. Da der Walmart nur 1km vom Strand entfernt war, haben wir unser Frühstück kurzerhand dorthin verlegt und am Sandstrand mit etwas Sonne Brot und Wassermelone gegessen.
Weitere 30km weiter sind wir kurzerhand noch zum Besucherzentrum von Monterey gefahren, weil es erst 10 Uhr morgens und das Wetter noch sehr diesig war. Wir wollten erstmal noch ein paar Stunden in Monterey und Umgebung verbringen und auf besseres Wetter am Nachmittag hoffen.
Leider hatten wir die Whale Watching Touren schon verpasst, daher sind wir dann doch weiter gefahren zum State Park Point Lobos, einer Halbinsel die zum Naturschutzgebiet erklärt wurde und ein beliebter Sonnenplatz für Seelöwen ist. Und wir haben viele Seelöwen gesehen. Als erstes habe ich nur einen Strand mit großen Steinen gesehen, aber auf den zweiten Blick waren das alles Seelöwen! Hunderte von ihnen. Und auch Seeotter und Seehunde waren manchmal im Wasser zu sehen.

Danach begann die Fahrerei und Kurverei, als wir der Strecke an den Berghängen folgten. Aber es hat sich gelohnt denn nach jedem neuen Berghang ergab sich ein neuer toller Ausblick auf Felsen, Berghänge und das Meer. Nach einer Weile haben wir in einem weiteren State Park angehalten, sind dort zu einem kleinen Wasserfall gewandert, haben die großen Redwoodbäume angeschaut und haben Mittag gegessen.

Auf der Fahrt gab es viele schöne Ausblicke, die sich gar nicht in Bildern fassen ließen. Gegen Ende der Fahrt sind wir noch an einem Seeelephantenrastplatz vorbei gekommen. Das war ein hunderte Meter langer, ca. 5m breiter Strandabschnitt, auf dem ein Seeelephant neben, auf und unter anderen Seeelephanten lag. Es war ein riesiges Gewusel, das man sich gut von dem Besucherpfad vier Meter über dem Strand aus anschauen konnte.

Es war wunderschön und letztendlich haben wir über sechs Stunden für die Fahrt ab Monterey und den gesamten Tag von 8 – 20 Uhr für die Fahrt ab Santa Cruz benötigt. Spät abends sind wir in San Luis Obispo angekommen und haben noch kurz das Nachtleben erkundet. Aber wir sind dann auch ins Bett gegangen, als die lokale Brauerei in der wir saßen, um neun Uhr abends geschlossen hat.

Heute ist unsere Reise durch die Wüsten im Südwesten vorbei. Wir sind gestern zurück in Las Vegas angekommen und haben entspannt den Wagen abgegeben. Abends haben wir uns den weltberühmten Las Vegas Strip angeschaut, die zentrale Straße in der Stadt, in der alle großen Casinos sind.

Die vier Tage davor waren wir weiterhin unterwegs, wenn auch etwas langsamer, als auf dem ersten Teil unserer Route. Während wir anfangs meistens nur eine Nacht in den jeweiligen Städten geblieben sind, hatten wir dieses Mal zwei Nächte in der Nähe vom Bryce Canyon und sogar drei Nächte in der Nähe vom Zion Nationalpark geplant.

Bryce Canyon war unsere nächste Station nach Antelope Canyon bei Page. Wir sind dafür noch höher gefahren als der Grand Canyon (statt 2000m auf ca. 3000) und mussten lernen, dass wir falsch gepackt hatten. Eine Fleecejacke und eine Regenjacke reicht nicht, wenn das Wetter weiterhin beschließt, der Wüste Regen zu schenken… Der erste Tag war aber noch sehr schön! Wir sind den toll ausgebauten Kantenwanderweg am Canyon entlang gewandert und haben auch eine 6km Wanderung im Canyon selber unternommen und an den windstillen Stellen wurde es auch sehr warm.
Wir hatten tolle Aussichten auf den Canyon, der sich durch seine Fenster und Säulen auszeichnet, die sich durch die sehr besonderen Wetterbedingungen gebildet haben. Das Wetter ist an diesem Canyon nachts sehr kalt und tagsüber oft sehr heiß, sodass sich diese Formen bilden.

Die Wanderungen waren sehr schön. Die Wege sind sehr gut ausgebaut gewesen und überall gab es Wasser zum nachfüllen. Die Landschaft war herausragend und aus dem Canyon hoch sind wir eine schmale Felsspalte in Serpentinen wieder hoch gewandert. Eine wunderschöne Erfahrung!

Am nächsten Tag standen kleinere Sehenswürdigkeiten wie ein kleiner Wasserfall, Reste einer 1930 verlassenen Stadt und die höher gelegenen und nur mit Auto erreichbaren Punkte des Bryce Canyon auf dem Plan. Das Wetter hat uns auch nicht ermuntert, mehr zu machen, denn bei den 6°C und Nieselregen mussten wir alle unsere mitgenommenen warmen Klamotten anziehen, um nicht zu frieren!

Nachmittags sind wir zum Zion Canyon gefahren und haben die Abendstunden dort verbracht. Zion ist ein grüner Canyon mit vielen schönen Tageswanderungen, sodass wir zwei volle Tage dort geplant haben.

Am ersten Tag war jedoch weiterhin leichter Regen und auch Gewitter angesagt, sodass wir die großen Wanderungen auf den nächsten Tag verlegt haben. Trotzdem, auch so gibt es viel zu entdecken, zum Beispiel die weinenden Steine (Sandstein, aus dem Wasser austritt), Wasserfälle, Tümpel, Tiere und Pflanzen.

Am zweiten Tag sind wir dann den Wanderweg Angel’s Landing gewandert, einem 8 Streckenkilometer, aber gut 600 Höhenmeter langen Wanderweg mit tollen Ausblicken auf den Canyon. Ein sehr schönes Erlebnis!

Am Nachmittag haben wir nicht viel mehr gemacht, als auf dem Rasen die Sonne zu genießen und ein Softeis zu essen.

Ein richtig toller Tag und ein richtig schöner Nationalpark!

Am Dienstag ging es dann zurück nach Las Vegas und abends haben wir diese tolle Reise mit einem Besucht des Las Vegas Strips und seiner Casinos und drei Shows der riesigen Wasserfontäne ausklingen lassen.

Die letzten zwei Tage haben wir beim Bryce Canyon verbracht, dem kleinsten Nationalpark des sogenannten Grand staircase Escalante Monument(Bryce Canyon, Zion Nationalpark & Grand Canyon).
Bryce Canyon zeichnet sich vor allem durch seine Hoodoos aus. Das sind kleine Türme die durch spezielle klimatische Bedingungen im Canyon entstehen.

Die Formationen sind sehr beeindruckend, dass besondere an Bryce Canyon ist das man auch an einem Tag hinunter wandern kann. So kann man dann auch die Natur im Canyon bewundern.

Chipmunk, ohne Teleobjektiv!

Leider war am zweiten Tag das Wetter nicht mehr so herausragend, weswegen wir die Infrastruktur der Nationalparks ausgenutzt haben. Damit komme ich auch zum zweiten Teil der Überschrift, fast alle besonderen Aussichtspunkte kann man auch mit dem Auto anfahren und dort vor Ort parken. Und ich muss sagen, bei der enormen Größe der Parks und schlechtem Wetter ist das enorm hilfreich.

So konnten wir noch Wasserfälle bewundern…

…Und besondere Aussichten genießen

Zur Zeit sind wir im Zion Nationalpark unterwegs. Nach 1 1/2 Tagen sind das bereits 320 Bilder und es sind noch zwei weitere Tage geplant. Daher will ich mir die dafür nötige Zeit nehmen, die passenden Bilder raus zu suchen. Dennoch gibt es natürlich viel was bisher noch nicht erzählt wurde.

Der Antelope Canyon ist Teil des Indianer Gebietes und dementsprechend nur mit Touren begehbar. Es gibt dabei den Lower und den Upper Canyon. Wir waren nur im Lower Canyon, da der Upper Canyon zwischen 48 und 58 Dollar kosten soll. Pro Person versteht sich.

Der Preis kommt unter anderem durch die Art der Tour zustande und sagt nicht unbedingt etwas darüber aus, welcher Teil schöner ist.

Das Farbspiel im Canyon ist einfach großartig! Die Atmosphäre sehr beeindruckend. Allerdings war es auch recht voll.

Nach dem Canyon ging es noch zum Horseshoe Bent, für mich eines der Highlights weil es eher zufällig auf unserer Liste gelandet ist, aber wunderschön aussieht.